舌下免疫療法とは？花粉症・アレルギー性鼻炎の根本治療を解説

毎年くり返す花粉症やアレルギー性鼻炎の症状がある方は多いと思います。抗アレルギー薬は症状を和らげる対症療法ですが、アレルギーの体質そのものを変えることを目指す治療法が舌下免疫療法（ぜっかめんえきりょうほう）です。

1. 舌下免疫療法とは

舌下免疫療法は、アレルギーの原因となる物質（アレルゲン）を含む薬を舌の下に置いて少量ずつ吸収させ、体をアレルゲンに慣らしていく治療法です。長期間にわたって継続的に行うことで、過剰に反応していた免疫の仕組みを根本から整えることを目指します。

症状を一時的に抑える抗ヒスタミン薬などと異なり、治療終了後も効果が持続することをめざすのが大きな特徴です。

現在、保険診療として認められている舌下免疫療法の対象アレルゲンは主に次の2種類です。

どのアレルゲンに反応しているかは、血液検査で調べることができます。まずは検査でご自身のアレルゲンを確認することが第一歩です。

治療は毎日自宅で行います。1日1回、薬（錠剤またはエキス）を舌の下に置き、1〜2分間保持してから飲み込むだけです。通院は月に1回程度が目安で、日常生活への負担が少ない点が特長です。

最初の１週間は少量から始め、その後は維持量を継続します。途中でやめてしまうと十分な効果が得られないため、根気よく続けることが大切です。

舌下免疫療法はすべての方に適応があるわけではありません。重症の喘息をお持ちの方や、一部の薬を服用中の方などは実施できない場合があります。また、治療開始直後まれに口の中や喉のかゆみ、腫れなどの副作用が起こることがあります。万が一に備え、治療開始から最初の30分は院内で経過を確認します。

次のような方は、一度ご相談ください。

実は、アレルギー性鼻炎と喘息（ぜんそく）は非常に深い関係があります。鼻腔と気管支が、気道という一つの管でつながっているという観点です。鼻炎を放置すると、将来ぜんそくを発症するリスクが高まることが知られています。

44万人以上の患者データを分析した最新の大規模研究（EfficAPSI研究）では、舌下免疫療法を行うことで、アレルギー性鼻炎患者の新規ぜんそく発症リスクが約36%減少することが明らかになりました。

特に注目すべきは、5歳〜24歳の小児・若年層において、ぜんそく発症予防効果がより顕著にあらわれた点です。すでにぜんそく傾向がある場合でも、吸入薬などの治療ステップが重症化（ステップアップ）するリスクを約3割抑える効果が確認されています。

舌下免疫療法は、単に目の前の鼻症状を抑えるだけでなく、「将来のぜんそく発症を防ぐ」という大きなメリットを持っています。お子様のアレルギー症状が気になっているご家族様や、長年アレルギーにお悩みの方は、ぜひ一度当院へご相談ください。

舌下免疫療法は、根気が必要な治療ですが、アレルギーの症状に長年悩まれている方には選択肢の一つとしてご検討いただく価値があります。治療の適応かどうかも含め、当院でしっかりとご説明しますので、まずはお気軽にご相談ください。